Der Auftakt. Zehn Kamele. Fünf Reiter. Ein Plan.

Der Nasir, Bekri, Abu Tayi und Lawrence Tribute Trek entstand beim Sonntagsmittagessen im Black Sheep Pub in Dubai.

Peter W., Jon K. und ich dachten über die bedeutendste Reise von Mensch und Kamel in der modernen Geschichte nach – ein gängiges Thema in der Wüste. Lawrences „Weg nach Akaba“ stach dabei besonders hervor. Also beschlossen wir sofort, es zu tun, und der „Katzen hüten“-Modus lief auf Hochtouren.

Finden Sie einen Wohltäter, stellen Sie ein Team zusammen, bauen Sie die Website SFCBF.org auf, um Spenden entgegenzunehmen, finden Sie die Kamele, finden Sie die Begleitfahrzeuge, studieren Sie die Route, denken Sie über die Logistik für Menschen und Kamele nach, arrangieren Sie medizinische Versorgung und Sicherheit, holen Sie in Saudi-Arabien und Jordanien Genehmigungen und Erlaubnisse ein, um die königlichen Reservate und UN-Kulturerbestätten zu durchqueren, denken Sie an die Kommunikation, Notsituationen und die Sicherheit aller usw. usw.

Schritt für Schritt und mit der Hilfe vieler begann alles zusammenzupassen. Jedes Element wurde separat, aber mit dem gemeinsamen Ziel, eingesetzt. Wir fanden saudische Kamele in Tabuk für die saudischen Sektoren, und Seine Majestät König Abdullah stellte uns freundlicherweise beduinische Polizeikamele für die Jordanroute zur Verfügung. JLR stellte uns vier und dann fünf Defender 110 zur Verfügung. Einzelpersonen kauften Expeditionsausrüstung in Al Ula und Riad.

Im Dezember reiste das Kamelreiterteam nach Tabuk und absolvierte unter meiner Anleitung zehn Tage intensives Kameltraining. Wir hatten einige „Events“, die uns die Unberechenbarkeit der Kamele vor Augen führten, aber es waren wichtige Lektionen. Wir wählten die Kamele aus, die für den Treck eingesetzt werden sollten, und einigten uns mit ihren Beduinenbesitzern.

Zum Jahreswechsel rückte alles erschreckend nahe. Die saudische Botschaft in Großbritannien hatte uns hervorragend bei der Bearbeitung aller Genehmigungen und Zulassungsanträge unterstützt; die Erkundungen in Jordanien und im saudischen Hedschas waren abgeschlossen. Das Support-Team flog in die VAE, um mit JLR ein dreitägiges Fahrertraining in der weichen Sandwüste zu absolvieren. Von dort flogen sie nach Dschidda, um die Defender abzuholen, und weiter nach Al Ula, um die Ausrüstung zu testen und ein paar Nächte Probecamping zu verbringen, um eine Routine zu etablieren und das Support-Team einzuarbeiten.

In der Zwischenzeit flogen zwei Reiter nach Tabuk, um mit Hilfe der Beduinen die letzten Vorbereitungen mit den gemästeten Kamelen zu treffen und die gesamte Reitausrüstung vorzubereiten.

Am 12. Januar wurden die Kamele auf Transporter verladen und Richtung Süden nach Al Wajh gebracht. Gleichzeitig machte sich das Defender-Team Richtung Norden auf den Weg zum selben Startpunkt. Die übrigen drei Reiter waren nach Dschidda geflogen und fuhren dorthin. Am Nachmittag trafen sich vor dem Raleen Hotel in Al Wajh zum ersten Mal alle Beteiligten: Kamele, Reiter, Defender und Support-Team.

Der 13. diente dazu, die Kamele mit einem kurzen Ritt und gelegentlichen Stürzen an die „neue“ Wüste und Umgebung zu gewöhnen. In der Zwischenzeit traf das Begleitteam die letzten Vorbereitungen und packte die Ausrüstung aus, wieder ein und verlud sie. Ich traf mich mit dem Team des Prince Mohammed bin Salman Royal Reserve, in dem wir die ersten fünf Tage verbringen würden. Sie hätten nicht hilfsbereiter sein können.

Am 14. um 5:30 Uhr duschte ich zum letzten Mal für etwa 13 Tage. Ich bandagierte die Stellen ab, an denen Blasen entstehen könnten, aber leider versäumte ich ein paar. Ich zog meine Reitkleidung an und ging zum Frühstück in die Lobby des Raleen Hotels. Wir waren alle da und haben uns wohl überwältigt gefühlt, aber es war wunderbar.

Gegen 7 Uhr dämmerte es bereits, und draußen herrschte geschäftiges Treiben. Die Reiter bereiteten ihre Kamele vor, und das Begleitteam packte die letzten Ladungen in die Defender und unseren treuen Anhänger.

Um 7:55 Uhr versammelten wir uns, um der Abholung eines kleinen Sandtopfs aus Al-Wadschh beizuwohnen. Wir werden ihn bald wieder an Lawrences Grab stellen (er war nach seiner Abreise aus Damaskus nie dorthin zurückgekehrt). Ich zitierte eine Szene aus dem Film: „Aqaba ist da drüben. Wir müssen nur noch gehen.“ Wir trieben die Kamele hinaus in die Wüste in Richtung der Al-Wadschh-Ebene und des Hedschas-Gebirges.

Wir hatten 25 Tage und 1.100 Kilometer vor uns, aber wir wussten alle, dass die ersten drei Tage die gefährlichsten für den Zusammenhalt zwischen Kamel und Reiter sein würden. Und wir hatten recht.

Credit: SFCBF.org